Vercingétorix
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Vercingétorix (en castellano el nombre correcto es Vercingetórige),(?, 72 adC - Roma, 46 adC) era el jefe de la tribu gala de los arvernos (ubicados en la actual Auvernia) cuando se produjo la invasión de las Galias por los romanos.
El nombre latino Werkinguétorix es la transliteración de la palabra compuesta céltica Wer-king-gheto-riks, cuyo significado más probable es ‘jefe de los grandes guerreros’.
La leyenda dice que federó a los pueblos galos y a sus jefes para llevar a cabo la resistencia contra los romanos de Julio César, siendo uno de los primeros jefes en lograr unificar a la mayoría del pueblo galo. Sin embargo, tras la derrota fatal del sitio de Alesia, no logró expulsar los ejércitos romanos, capitulando finalmente en el 52 adC.
Los documentos históricos que testimonian su vida son escasos y están sujetos a una amplia crítica, ya que todos ellos son escritos de romanos que lucharon en la invasión. Vercingétorix es conocido sobre todo por los comentarios que Julio César hace de él, que redacta a lo largo de sus campañas y reúne después de su victoria de Alesia, en Bibracte, sobre el monte Beuvray, donde pasó el invierno, texto que titularía como Commentarii de bello gállicum (Comentarios de la Guerra de las Galias).
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[editar] Primeros años de su vida
[editar] Su nombre
Su nombre ha sido todo un misterio: el historiador romano Floro lo tradujo como ‘el gran rey de los grandes guerreros’. Ver (pronunciado uer) es una forma de superlativo, cingeto (pronunciado kiñgueto) hace referencia a la figura del guerrero y el sufijo rix se parece al latín rex ‘rey’. Sin embargo, existe un jefe bretón Kinguétorix y el sufijo rix es utilizado entre numerosos galos y probablemente también posee un origen etimológico céltico, y no latín.
También es probable que la palabra "Vercingétorix" sea un nombre titular y no un nombre propio. Significaría entonces ‘rey muy poderoso’ o ‘súper-rey guerrero’. Esto podría significar que varios reyes se encontrarían titulados de la misma forma en la historia gala, lo que explicaría la abundancia relativa y la repartición de monedas galas que llevarían esta palabra. Parece sin embargo que "nuestro" Vercingétorix realmente lleva este nombre desde antes de que se le endose la responsabilidad de líder.
[editar] Sus orígenes y los inicios del conflicto
Vercingétorix nació en una fecha desconocida, cerca del pueblo galo de Nemossos (Clermont-Ferrand, Auvernia) siendo hijo de Celtillos, Rey de los Arvernos, uno de los más poderosos pueblos galos tradicionalmente opuestos a Roma.
En aquella época la Galia Cisalpina y la Narbonense estaban bajo dominación romana. Aquitania, Bélgica y la Céltica (categorización grecorromana completamente extraña a las diversas naciones galas) eran territorios en donde residían pueblos galos de diversa importancia y no se encontraban aún sometidos a la autoridad de Roma. Los Helvecios jugarían un papel determinante en el comienzo de la Guerra de las Galias, al desencadenar una migración ("forzada" por la presión germánica creciente) hacia Saintonge después de haber quemado sus tierras, bajo el rey Orgétorix.
[editar] De aprendiz a adversario de Julio César
Hacia el año 58 adC, Vercingétorix era un joven aristócrata cuando Julio César, tomando como pretexto la migración de los Helvecios, invadió la Galia estando a la cabeza de sus legiones romanas junto a la ayuda de contingentes aliados galos, para obligarlos a relacionarse con Roma. Sin embargo el objetivo de Julio César era someter a las tribus galas por medio de sus jefes a la autoridad de Roma, y de ésta forma aumentar su gloria y confiscar sus legendarias riquezas para engrosar su patrimonio personal. Celtillos, rey del pueblo de los arvernos, intentó retomar la cabeza del "partido antirromano" en la Galia, pero fue capturado y ejecutado por el procónsul romano. Su hijo Vercingétorix probablemente entró en este momento en los cantones militares (conturbenales) de César, quien le enseñó los métodos de guerra que emplean los romanos a cambio de su cooperación, sus conocimientos del país y de las prácticas de la Galia cabelluda.[cita requerida]
En el 52 adC, Vercingétorix fue llamado adulescens por César, lo que significa que tenía entonces un poco menos de 31 años (edad a la cual la persona se vuelve realmente adulta en Roma y donde puede solicitar las primeras magistraturas del cursus honorum). Queriendo sacar provecho del ligero revés que constituyó para César la retirada de Bretaña (Gran Bretaña actual) y del sordo descontento que entonces se incubaba en una Galia cansada por el esfuerzo de tantos años de guerra, Vercingétorix se decidió a retomar la antorcha que le fue fatal a su padre. Tomó el poder de los arvernos por la fuerza, y se impuso como cabeza del "partido antirromano", particularmente gracias a la notable oratoria que utilizaba, arte apreciado tanto por los galos como por los romanos que lo escucharon. Organizó la resistencia llevando a cabo una guerra de guerrillas (que en la Galia se podía realizar excelentemente) y consiguió federar el mayor número posible de tribus galas para luchar contra Julio César.
[editar] La guerra de las Galias
Fue durante el Concilio del bosque de Carnutes cuando se proclama el levantamiento general de la Galia, en donde Vercingétorix adquiere la confianza y el apoyo de los jefes galos (reyes y aristócratas) y donde se impone rápidamente como la persona con más condiciones para llevar adelante la coalición (debido a su conocimiento de las técnicas de guerra galas y romanas). Sin embargo, al volver a su ciudad natal de Nemossos para reivindicar su título de jefe por derecho filial, se topa con la oligarquía arverna (que su padre había favorecido para instalar un poder personal "a la antigua" en el lugar), y con su tío paternal Gobannitio a la cabeza. Éste probablemente había sido el responsable de la ejecución del padre de Vercingétorix, por lo que al regreso del ahora jefe galo fue expulsado en el acto de la ciudad.
En cuatro años de guerras incesantes, César había conquistado, para Roma, en el oeste, más vastos territorios que los que anexionara Pompeyo en las regiones del este. Pero apenas se retiró César hacia la Galia Cisalpina, los belgas se sublevaron (53 adC) y al año siguiente, la Galia se levantó en masa, acaudillada por Vercingétorix, que deseaba una nación libre y unida.
En enero del año 52 adC, habiendo tomado las armas contra César, intenta imponerse a los eduenos (pueblo galo de Saona y Loira, aliados a los romanos) e inspira una unión de los pueblos del centro y del este de la Galia contra el procónsul.
En vez de presentar batalla campal a los romanos, cuya superioridad militar en táctica y en armamento los hacía prácticamente invencibles, los extenuó antes del golpe decisivo. Cuando César iba a atacarlo, el rebelde se retiró lentamente, incendiando y arrasando, a su paso, las aldeas y los campos. Así, alejaba cada vez más a sus enemigos de sus bases de operaciones, y dificultaba su abastecimiento. Pero Julio César logró tomar la ciudad de Avaricum (Bourges) que no había sido quemada, para luego marchar sobre Gergovia. Tal y como se describe en los Comentarios sobre la guerra de las Galias de Julio César, Roma había asegurado sus dominios sobre las tribus celtas más allá de la Provincia Narbonensis (en la actual Provenza) a través de una estrategia de "divide y vencerás".
Vercingétorix unificó hábilmente las tribus, adoptó la política de retirarse hacia fortificaciones naturales y empleó de una forma simple la técnica de la “tierra quemada”, quemando ciudades para evitar que los romanos pudieran vivir de los productos locales. Sin embargo el talento y la inteligencia estratégica de Julio César le permitió a los romanos triunfar contra la coalición gala, ya que gracias a los pactos que realizó con algunas tribus galas para atacar a otras, se hizo de la ayuda logística de los pueblos galos boii, remi (Reims), y de los eduenos que desde hace tiempo eran reticentes a someterse al jefe arverno.
[editar] El sitio de Alesia
La lucha de las legiones republicanas romanas lideradas por Cayo Julio Cesar contra el pueblo galo fue ímproba y dura, y en ella César sufrió algunos reveses. Entre las victorias de César se cuentan la toma de la ciudad de Avaricum (Bourges) seguida del exterminio de 40 000 de sus habitantes (las mujeres jóvenes y los niños fueron enviados como esclavos a Roma). Así el romano, al cabo de doce meses, cercó a Vercingétorix en el oppidum (fuerte urbano elevado) de Alesia.
Los galos reunieron —según las fuentes romanas— un ejército de más de 200 000 hombres, que atacaron a los sitiadores (entre los que se contaban germanos aliados de Roma contra los galos, estos germanos eran jinetes ubios, de la Alemania central montados con caballos de la tribu aliada de los remos, del este de la Galia Comata) estrellándose contra el tremendo sistema de fortificaciones romanas, que en este suceso particular tenía la forma de doble anillo que rodeaba a la ciudad, con un muro interior para contener a la guarnición auverna y un perímetro defensivo exterior para protegerse de los ataques externos.
El ejército galo fue derrotado y Alesia debió rendirse por hambruna. Como sus compañeros se negaron a matarle, Vercingétorix vistió su más rica armadura, montó su caballo de batalla, fue hasta el campamento de César, y arrojó a los pies del romano su espada, su casco y su venablo, en señal de rendición. Fue encarcelado en el Tullianum en Roma durante cinco años, antes de ser expuesto públicamente.
[editar] Teorías acerca de la muerte de Vercingétorix
Julio César llevó a Vercingétorix como trofeo de su larga campaña militar en la Galia, en la óptica de su triunfo en Roma (lo que demuestra lo que significaban los avernos para los romanos). Se barajan dos teorías sobre su muerte: la primera y más probable, es que muriera estrangulado poco después de la victoria de César en 46 adC; una segunda teoría, basada en una leyenda, afirma que fue decapitado por los romanos.
En ese momento Julio César respetó la vida de su cautivo, a quien envió a Roma, donde estuvo cinco años en la cárcel Mamertina, hasta que Julio César lo hizo desfilar en su cortejo de triunfador, en el que el líder galo fue decapitado.
César, que había sido cruel en la represión, luego —con miras a obtener el poder absoluto de Roma— intentó ganarse la voluntad de los galos derrotados mediante una política de control relativamente benigna, consolidando así la dominación romana en la Galia (51 adC).
[editar] Véase también
- Batalla de Alesia
- Sitio de Gergovia
- Padre de la nación
- Historia de Francia
- Comentarios de la Guerra de las Galias
- Dion Cassius: Historia de Roma.