Tierra del Fuego
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La Isla Grande de Tierra del Fuego está ubicada en el extremo sur de América, continente del cual está separada por el Estrecho de Magallanes. Su extremo norte se ubica aproximadamente en el paralelo 52,5º Sur (Punta Delgada, Chile) y su extremo sur es el cabo San Pío, (Argentina) al sur del paralelo de 55º S. Es con creces la mayor de las islas del Gran Archipiélago Fueguino.
Está delimitada al sur por el canal Beagle, al este por el Océano Atlántico y al oeste por el Océano Pacífico. Esta gran isla es compartida por Chile y por Argentina , a quienes les corresponde la parte occidental y oriental, respectivamente. La parte argentina de la isla corresponde a la provincia de Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, cuya capital es la ciudad de Ushuaia. El sector chileno de la isla grande corresponde mayoritariamente a la provincia de Tierra del Fuego, perteneciente a la XII Región de Magallanes y la Antártica Chilena. La capital de la referida provincia es Porvenir. El resto de la sección chilena de la isla corresponde a parte de la provincia de la Antártica Chilena, perteneciente también a la referida Región
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[editar] Geografía y relieve
La isla Grande de Tierra del Fuego posee dos sectores bien diferenciados, los dos tercios septentrionales están formados por mesetas y llanuras suavemente ondulados. El sur es montañoso con ramificaciones de la cordillera de los Andes (Andes Fueguinos, el límite de las nieves eternas en estas montañas es muy bajo, aproximadamente desde los 500 msnm. En el fondo de los valles se ubican bellos lagos como el Cami (o Lago Fagnano) o turberas o, en las vertientes más elevadas y menos soleadas, glaciares. Las costas meridionales y occidentales en donde los Andes entran en contacto con el mar, son elevadas y muy accidentadas existiendo algunos fiordos, las costas septentrionales y orientales por contrapartida son poco accidentadas llamando la atención la casi circular Bahía San Sebastián.
[editar] Hidrografía
Además de los lagos y glaciares, la isla posee numerosos ríos cuyas nacientes están en los Andes y son en su mayoría afluentes del Río Grande de Tierra del Fuego que desagua en el Mar Argentino.
[editar] Flora
Solo el 30% de las islas tienen bosque que es clasificado como (selva fría magallánica); el nordeste está compuesto por estepa y semidesierto fresco.
En las llanuras del nordeste predomina una formación de tussok (coironales o estepa de coirón) cuya especie característica es la Festuca gracillima.
Existen siete especies de árboles que se pueden encontrar en los bosques de Tierra del Fuego: canelo (Drimys winteri), leña dura Maytenus magellanica, la conífera más austral del mundo “ciprés de las Guaitecas” (Pilgerodendron uviferum), notro (Embothrium coccineum), y tres especies de hayas australes; ñirre Nothofagus antarctica, lenga Nothofagus pumilio y el siempreverde coigüe de Magallanes Nothofagus betuloides. Muy deliciosas frutas crecen en espacios abiertos en estos bosques, es el caso de la fresa (Fragaria chiloensis var. chiloensis f. chiloensis) y calafate (Berberis buxifolia), que fueron y son recolectadas por los originarios y campesinos respectivamente.[1] Estos bosques son únicos en el mundo por haberse desarrollado en un clima con inviernos tan fríos (alrededor de 9 °C). La cobertura arbórea se extiende muy cerca de la punta más austral de Sudamérica. Los vientos son tan fuertes que áreas expuestas al viento los árboles crecen torcidos por la fuerza de los vientos, y la gente los denomina "árboles-bandera" por la forma que necesitan tomar en su lucha contra el viento. La vegetación arbórea se extiende tan al sur como la Isla de los Estados, Isla Navarino y el norte de Isla Hoste. A altitudes cercanas a los 500 msnm se pueden en encontrar comunidades enanas de nothofagus.
Yendo más hacia el sur, las islas Wollaston y el sur de la isla Hoste Island están cubiertas por tundra subantártica. Los bosques de Tierra del Fuego han dejado de tener importancia local, han sido considerados como la fuente desde donde árboles han sido plantados en otras partes del mundo en lugares que tienen prácticamente el mismo clima pero que se encontraban originalmente desprovistos de árboles como las islas Faroe y archipiélagos cercanos, la mayor parte de las especies fueron recolectadas de los lugares mas frios de Tierra del Fuego en sitios principalmente colindantes con la tundra. Este esfuerzo resultó en cambios positivos, en la medida en que los fuertes vientos y fríos veranos no permiten el crecimiento de los árboles en Faroe desde otras regiones del mundo, éstos ahora son usados como ornamentales, para formar cortinas contra el viento y para luchar contra la erosion causada por tormentas y el pastoreo en Faroe.[2]
[editar] Clima
El clima en esta región es bastante inhóspito. Es subpolar oceánico (clasificación climática de Köppen Cfc) con cortos y frescos veranos y largos, húmedos y moderados inviernos: el nordeste se caracteriza por fuertes vientos y poca precipitación; en el sur y oeste es muy ventoso, brumoso y húmedo la mayor parte del año y son pocos los días del año sin lluvia, aguanieve, granizo o nieve. En la Isla de los Estados, 230 km al este de Ushuaia recibe 1400 mm de lluvia. Las precipitaciones son más fuertes en el oeste, 3000 mm anuales.
Las temperaturas son muy uniformes a lo largo del año: en Ushuaia apenas sobrepasan los 9 °C en verano y promedian 1 °C en invierno. Las nevadas pueden ocurrir en verano. Los fríos y húmedos veranos ayudan a preservar los antiguos glaciares. Las islas mas australes poseen clima subantártico típico de Tundra que hace el crecimiento de árboles imposible. Existen algunas áreas en el interior que tienen clima polar. Regiones en el mundo con climas similares a Tierra del Fuego son: islas Aleutianas, Islandia, península de Alaska e islas Faroe. Los inviernos son muy prolongados y rigurosos en los cuales son continuas las nevadas, durante los inviernos, cuando las temperaturas constantemente se sitúan bajo los -10° C (10 grados centígrados o Celsius bajo cero) las horas de sol son escasas (amanece hacía las 9.30 y obscurece hacia las 15.00), la primavera suele poseer frecuentes lloviznas y ocasionales nevadas, los veranos son agradables aunque con temperaturas que apenas superan los 15 °C (excepcionalmente, a partir del calentamiento global, se han registrado algunos pocos días con temperaturas que frizaron los 30 °C), si en invierno las horas con sol son pocas, por contrapartida, durante el verano fueguino el sol sale temprano y recién se pone hacia las 22.30. Durante todo el año son frecuentes y fuertes los vientos (aulladores o bramadores) que soplan desde el cuadrante sudoeste trayendo aire frío y mucha humedad que se condensa y precipita en las cordilleras.
[editar] Fauna
En la fauna autóctona mediana y mayor se destacan los guanacos (que fueron importantísimos para la economía de la cultura shelknam), el cóndor, el culpeo (del cual derivó el curioso perro yagán), siendo el litoral riquísimo en fauna marítima: pingüinos, pinnipedos, leones marinos, lobos marinos, nutrias marinas, cetáceos como las toninas y ballenas.
Entre la fauna exótica o introducida puede señalarse el zorro gris patagónico, el conejo de Castilla, la rata almizclera y el castor canadiense.[3] Este último, en particular ha producido un severo daño ecológico en la zona.[4]
[editar] Historia
[editar] Pueblos originarios de Tierra del Fuego
En cuanto a la población preeuropea, el archipiélago fueguino está habitado por el Homo sapiens sapiens desde hace unos 10.000 años. El primer poblamiento fue obra de paleoamericanos, los cuales habrían sido los ancestros de los yámanas, los mánekenks y quizás parcialmente de los kawéskar, vulgarmente llamados alacalufes.
Los yámanas habitaban principalmente en la región oriental, los kawéskar en las abruptas y anfractuosas costas occidentales. Hacia el siglo XIV una etnia del conjunto amerindio, del subconjunto pámpido y del linaje de los patagones, los onas, ingresaron a Tierra del Fuego. Esta nueva población se instaló principalmente en la región esteparia (aproximadamente la mitad norte del archipiélago), pasando a ser la etnia selknam; un linaje del conjunto ona accedió al extremo sureste del territorio mixogenizándose con los yámanas, dando origen de este modo a la etnia manneken o manekenken, conocida vulgarmente como "aush".
La inmensa mayoría de la población originaria de la isla pereció a fines del siglo XIX e inicios del siglo XX, víctima principalmente de una campaña de exterminio lanzada por los estancieros patagónicos. Actualmente un número de descendientes de los fueguinos habitan en ella.
[editar] Época colonial
Los primeros europeos que tuvieron contacto con esta isla fueron los miembros de una expedición española al mando de Fernando de Magallanes, hacia el 21 de agosto de 1520. El nombre se atribuye a la visión que tuvieron de ella estos primeros marineros europeos que exploraron sus costas: desde sus barcos divisaban sorprendentes y constantes fogatas. Así, fue nombrada "Tierra de los Fuegos", nombre que Carlos I de España modificaría a "Tierra del Fuego".
Las hogueras eran la forma en que los originarios se protegían del frío austral, indígenas onas (o selknam) y yámanas (o yaganes) que, a pesar del duro clima, apenas utilizaban ropa. Sólo el fuego y su especial adaptación metabólica (temperatura corporal un grado superior a la nuestra) los mantenía calientes. Portaban hogueras encendidas incluso en las canoas de corteza de lenga, que utilizaban para pescar y cazar mamíferos marinos.
El 1 de noviembre de 1520, Magallanes y sus compañeros se adentraron en el estrecho que llamaron "De Todos Los Santos" (actualmente denominado Estrecho de Magallanes), e hicieron un reconocimiento de las costas septentrionales de la isla, creyendo que se trataba de una región litoral de la Terra Australis Incognita y no un conjunto insular de América. La travesía duró 19 días.
Hacia 1555 el español Juan de Alderete intentó una conquista de la Tierra del Fuego pero, igual que Pedro Sarmiento de Gamboa, debió desistir ante las inclemencias climáticas (más que ante la resistencia de los nativos, ya que los fueguinos aborígenes solían ser hospitalarios). A inicios del siglo XVII otro español, Francisco de Hoces, notó por vez primera que Tierra del Fuego era un conjunto insular. El descubrimiento de Hoces fue corroborado por los neerlandeses Cornelius Schouten e Isaac Le Maire.
[editar] Época republicana
Tras la independencia de Argentina y Chile, los dos nuevos estados discutieron largamente la soberanía sobre la isla. En julio de 1876 los cancilleres de ambos países, Bernardo de Irigoyen y Diego Barros Arana, dentro de un acuerdo general sobre las fronteras, decidieron dividir la isla con una línea imaginaria que separara el sector chileno, al oeste, del argentino, al este. La frontera convenida por ambos países en virtud del Tratado de Límites de 1881 se extiende desde el Cabo Espíritu Santo, en la boca del Estrecho de Magallanes, hasta el Canal de Beagle, siguiendo la longitud 68º 34' O.
Desde décadas antes (1840s) ya había comenzado el asentamiento de población blanca, iniciada con la introducción de misioneros anglicanos y católicos salesianos. Tras ellos llegaron los primeros estancieros, que iniciaron una fuerte presión sobre la población indígena.
En 1881 comenzaron a llegar a Tierra del Fuego buscadores de oro, que tras algunas investigaciones lograron hallar el preciado metal en la isla. La noticia se extendió rápidamente, dando paso a una fiebre del oro que atrajo numerosos inmigrantes europeos. Entre ellos llegó Julius Popper, que alcanzó a erigir un pequeño imperio minero, basado en cuestionados métodos, como el genocidio de la población autóctona.
La súbita riqueza aurífera permitió el establecimiento de las principales poblaciones urbanas. Porvenir, en Chile, y Río Grande, en Argentina, se crearon en 1883. La mayor población de la isla, Ushuaia, fue fundada al año siguiente.
En los últimos años del siglo XIX se crearon las primeras grandes estancias ovejeras de la isla, propiedad de las familias Menéndez y Bridges.
[editar] Véase también
- Terremoto de Tierra del Fuego de 1949
- Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur - la provincia argentina.
- Provincia de Tierra del Fuego - la provincia chilena
- Genocidio de Tierra del Fuego
- Museo de Porvenir
[editar] Referencias
- ↑ Martínez Crovetto, Raúl. 1968. Estudios Etnobotánicos. Nombres de plantas y su utilidad según los indios Onas de Tierra del Fuego. Revista de la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la Universidad del Nordeste, Corrientes, Argentina
- ↑ Højgaard, A., J. Jóhansen, and S. Ødum (eds) 1989. Un siglo de plantar árboles en las islas Faroe. Føroya Frodskaparfelag, Torshavn.
- ↑ Municipalidad de Rio Grande: Fauna: Especies exóticas: http://produccion.riogrande.gov.ar/index.php?s=WW91qgaht3kbeajze3kkiv
- ↑ Municipalidad de Rio Grande: Fauna: Situación del Castor en Tierra del Fuego: http://produccion.riogrande.gov.ar/index.php?s=WW9lp0aq9zv6z5nq2gtu2
[editar] Enlaces externos
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