Chaitén
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| País |  Chile |
| • Región | X de Los Lagos |
| • Provincia | Palena |
| • Circunscripción | XVII - Los Lagos Sur |
| • Distrito | 58 |
| Ubicación | |
| • Altitud | 10 msnm |
| Superficie | 8.471 km² |
| Fundación | 1993 |
| Población | 7.182 hab. (2002) |
| • Densidad | 0,8 hab./km² |
| Gentilicio | Chaitenino, -a |
| Alcalde (2008) | José Miguel Fritis (PDC) |
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Chaitén (en huilliche, canasto de agua) es una comuna y localidad chilena, ubicada en la Provincia de Palena, X Región de Los Lagos. Chaitén es la principal ciudad y capital, tanto de la comuna homónima como de la Provincia de Palena, siendo una de las puertas de entrada a la Patagonia chilena.
La comuna de Chaitén abarca algo más de la mitad de la provincia de Palena, limitando al norte con la comuna de Hualaihué, al oeste con el golfo de Corcovado, al oriente con las comunas de Futaleufú y de Palena y parte de la provincia del Chubut (Argentina) y al sur con la XI Región Aisén del General Carlos Ibáñez del Campo.
En mayo de 2008, la erupción del cercano volcán Chaitén provocó la evacuación de todos los habitantes de la comuna, convirtiendo a Chaitén prácticamente en un pueblo fantasma.[1]
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[editar] Historia
Si bien las primeras concesiones de terrenos en las zonas actuales de Chaitén fueron adjudicadas el 4 de noviembre de 1885 en Calbuco (sobre un predio de 74.900 hectáreas), sería recién en 1933 que comenzaría a darse forma a la localidad de Chaitén, cuando fueron instaladas tres viviendas. El nombre de la localidad proviene de la expresión "Chai-Chaitún" del idioma huilliche que significa "colar en chaivas", una especie de canasto.
Con el paso de los años, el puerto de Chaitén sirvió como entrada a las tierras casi inexploradas del denominado Chiloé Continental, especialmente para los colonos del lago Yelcho, en incluso el sector de Futaleufú y el lago Palena. Mensualmente, el barco Tenglo de la estatal Ferronave servía para abastecer a los colonizadores y desde Chaitén salían barcazas que navegaban por el río Yelcho hasta Puerto Cárdenas, cruzaban el lago Yelcho y finalizaban en Puerto Ramírez, donde los víveres eran transportados a caballo hasta Futaleufú y Palena.
En 1946 se instaló el Cuerpo Militar del Trabajo, perteneciente al Ejército de Chile, y destinado a construir un camino terrestre hasta el lago y así facilitar el transporte de víveres a los colonos del interior. Para ese entonces, Chaitén ya contaba con un centenar de habitantes y algunos locales comerciales. En su gran mayoría, los habitantes de estos territorios provenían de las islas del archipiélago de Chiloé, principalmente de Dalcahue.
Chaitén se convertiría en capital del departamento de Palena en 1959, luego que este fuera escindido del departamento de Quinchao (con capital en Achao), formando parte de la provincia de Chiloé. Sólo con el proceso de regionalización realizado entre 1974 y 1976, Palena adquiriría el nivel de provincia, pasando a depender administrativamente de Puerto Montt y no de Chiloé.
La apertura de la Carretera Austral durante los años 1980 y la mejora de los servicios de transbordadores desde Puerto Montt y otras localidades chilotas, el aislamiento de Chaitén se redujo, sumado a los progresos en telecomunicaciones de los años siguientes. Esto permitió que la economía del lugar se enfocara principalmente en el desarrollo del turismo, al ser la puerta de entrada de la Patagonia chilena y la región de Aisén.
Chaitén era a comienzos de los años 2000 una de las comunas con mayor índice de desarrollo humano de la región (siendo superada sólo por Ancud, Castro, Puerto Varas y Puerto Montt)[2] y su población total llegaba en 2002 a los 7.182 habitantes, de los cuales 4.625 vivían en el puerto.[3]
El 2 de mayo de 2008, tras una seguidilla de temblores, hizo erupción el cercano volcán Chaitén, cubriendo el cielo con una enorme nube de cenizas que se extendió desde Puerto Montt a diversas localidades de Argentina (llegando incluso a Buenos Aires), las que luego se depositaron en el suelo de Chaitén con un espesor de 20 cms en menos de un día. La Armada de Chile coordinó de inmediato un operativo de evacuación: 1.500 personas fueron trasladadas a Puerto Montt y Chiloé en las primeras horas y al día siguiente ya habían partido más de cuatro mil personas.[1] Algunas personas se rehusaron a abandonar la localidad pese a que el gobierno estableció una zona de evacuación con un radio de 50 kilómetros desde el cráter del volcán, previendo el colapso de la columna de humo y la caída de flujo piroclástico. El gobierno presentó el 7 de mayo un recurso de protección que permitiera utilizar incluso la fuerza para evacuar a los residentes de la comuna, siendo aprobado rápidamente. Una serie de explosiones en el cráter y la emisión de material incandescentes cerca de la medianoche del 8 de mayo dio la orden de evacuación forzosa de los residentes dentro del perímetro de protección, quedando así Chaitén completamente deshabitado. El gobierno central decidió el cierre de la capital comunal por al menos tres meses, mientras el cercano río Blanco se desbordó producto del material acumulado e inundó casi la totalidad de las abandonadas vivendas.[4]
[editar] Geografía
La comuna de Chaitén se localiza entre los paralelos 42º30’ y 43º30’ de latitud sur, en una estrecha de franja entre los meridianos 72º y 73º Oeste, la cual no supera los 50 kilómetros. Morfológicamente, el terreno corresponde a una continuación de la Cordillera de los Andes, la que ha sufrido diversos procesos erosivos, principalmente de origen glacial, que la hacen descender hacia el mar en forma de valles y fiordos y que presenta montes de baja y mediana altura, los cuales no superan los 2.500 m de altitud. Este tipo de erosión también produjo hace decenas de milenios el hundimiento de la depresión intermedia bajo el Océano Pacífico, naciendo el golfo de Corcovado que separa así el sector de Palena del archipiélago de Chiloé.
Dentro de los principales accidentes geográficos de la zona se encuentran los volcanes Michimahuida (2.404 msnm), el Corcovado (2.300 msnm) y el Chaitén (962 msnm), todos ubicados a poca distancia de la costa. El principal curso fluvial corresponde al río Yelcho, que cruza la comuna desde el gran lago Yelcho hasta su desembocadura, al sur de la localidad de Chaitén. Gran parte de su recorrido es navegable y su cuenca tiene un total de 11.000 km² que cruza a las comunas vecinas e incluso hasta Argentina. Existen otros cauces menores, destacando los que dan origen al fiordo Comau y al fiordo Reñihue, entre los cuales surge la península de Comau, en el límite norte de la comuna.
El clima de Chaitén es usualmente descrito como un clima templado frío con una mayor presencia de precipitaciones durante la temporada invernal (mayo a julio), con cifras que bordean los 3.000 mm de agua caída anualmente en la capital comunal y que descienden hacia los valles del interior más protegidos. La temperatura en promedio no supera los 10°C y los vientos predominantes provienen desde el oeste.[5] La flora de la región corresponde a un tipo de bosque norpatagónico de características pluviales.
[editar] Demografía
[editar] Gobierno y administración
Integra junto con las comunas de Quellón, Ancud, Quemchi, Dalcahue, Curaco de Vélez, Quinchao, Puqueldón, Chonchi, Queilén, Palena, Hualaihué, Futaleufú y Castro el Distrito Electoral N° 58 y pertenece a la 17ª Circunscripción Senatorial (Los Lagos Sur)
[editar] Véase también
[editar] Referencias
- ↑ a b La Nación de Chile (3 de mayo de 2008). Chaitén ya es una ciudad fantasma: incierto futuro. Consultado el 4/05/08.
- ↑ PNUD y Gobierno de Chile (2004). Las trayectorias del Desarrollo Humano en las comunas de Chile (1994-2003) (PDF). Consultado el 4/05/2008.
- ↑ Instituto Nacional de Estadísticas (2003). Mapa interactivo Censo 2002. Consultado el 4/05/2008.
- ↑ La Nación (15 de mayo de 2008). Chaitén cerrado por tres meses. Consultado el 15/05/2008.
- ↑ Dirección Meteorológica de Chile. Climas de la Región de Los Ríos y de Los Lagos. Consultado el 13/05/2008.
[editar] Enlaces externos
- SUBDERE - Información comunal
- Ficha comunal SINIM
- Sitio de la Oficina Nacional de Emergencias sobre la evacuación de Chaitén